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慧正資訊：當地時間周一，美國密蘇里州聯邦法院陪審團作出裁決，德國生物化學巨頭拜爾與巴斯夫需要就旗下除草劑損害農民果園承擔2.65億美元的賠償。其中1500萬美元為損害賠償，附加2.5億美元的懲罰性賠償。
具體而言，一位叫Bill Bader的果農將這兩家農藥和種子生產企業告上法庭，稱其上千顆果樹在2015至2016年遭到了這兩家公司含有麥草畏 (Dicamba)的廣譜除草劑損害。這名農場主表示，這些除草劑是從與果園相鄰的棉花田流入，而棉花田所采用的轉基因種子正是由這兩家公司開發，具有抵抗麥草畏的能力。
研究機構經過檢測后表示，麥草畏易于揮發，在噴灑時對于臨近的農田、樹木和居民花園會構成威脅。
針對審判結果，兩家公司第一時間做出了回應。拜爾表示對于審判結果“非常失望”，將會迅速上訴。巴斯夫表示對于審判結果感到非常意外，將會采用一切可能的法律救濟手段。
孟山都之殤
雖然美國法院懲罰性賠償最終在終審階段都會有較大程度的“縮水”，但對于拜爾而言，這恐怕將會是另一場噩夢的開端。
除了Bill Bader的案子以外，目前在密蘇里州、阿肯色州和伊利諾伊州等多地有近35起類似的案件正在訴訟階段。如果每一起都要經歷上億美元的賠償，恐怕拜爾稍有起色的股價又將承受一輪新的下跌。
（拜爾股價走勢，來源：Yahoo Finance）
確切而言，雖然拜爾在2018年6月完成對孟山都630億美元的收購前就了解到旗下除草劑會惹上官司，但恐怕不會想到麻煩會這么大。
早在上世紀90年代，孟山都和巴斯夫都開發了基于麥草畏的除草劑產品。之后孟山都旗下大名鼎鼎的除草劑Roundup閃亮登場，隨著后續雜草耐藥性的上升和產品對于環境危害的逐步認知，市面上的除草劑也得到了更新換代。但問題在于，拜爾和巴斯夫在2015年上市了能抵御麥草畏的耐藥種子，這個時間點在更為環保的除草劑上市之前。這也造成了后續大量老除草劑的繼續使用對于周邊農場的損害。
不過拜爾的管理層聲稱，目前大多數報告的農田損害案，都與農民使用農藥不當有關。
上萬官司纏身
對于拜爾收購來的除草劑業務而言，三十幾起果園損害案已經不算是“大頭了”。旗下熱銷了幾十年的老牌除草劑Roudup正面臨全美萬余起案件的訴訟，四萬余名受害者表示該農藥直接導致了他們厄患癌癥。
光在2019年，光是加州法院就判決了多起與Roudup致癌引起的訴訟。去年3月，一對夫婦獲得法院20.55億美元的賠償裁定，隨后在去年7月的上訴中法官將賠償金額調整至8600萬美元。與此類似的是一名加州男子8000萬美元的賠償裁定在后續的審理中被調整至2500萬美元。
對此拜爾均表示，賠償金額的下調是“正確道路上的一小步”，但公司依舊會繼續上訴。不論結果如何，市場早已認定拜爾難逃一筆幾十億美元的賠償。早在去年年中，多家媒體均報道稱拜爾的律師團隊準備以60-80億美元左右和解所有的訴訟，相較于四萬余名受害者訴求的逾百億美元賠償有不小的折扣。
隨著“果園賠償案”再起波瀾，拜爾股價再度下跌，截至發稿今日股價跌1.87%，報75.92歐元，較2015年股價高點跌逾47%。
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