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6月5日,美國環境保護局(EPA)提議限制N-甲基吡咯烷酮(NMP)的使用。NMP是消費者和工人使用的許多產品中的一種溶劑,會對健康產生嚴重影響。
NMP可用于制造半導體和鋰離子電池,也存在于塑料、油漆和消費清潔產品中。研究發現,它會導致流產、男性生育能力下降以及肝臟、腎臟、免疫和神經系統受損。
如果最終確定,美國環境保護局的規定將禁止NMP的一些商業用途,例如在汽車和清潔產品中,并限制某些消費品(如膠水)中允許的NMP濃度。它還將為接觸NMP的工人制定保障措施,包括要求使用防護設備。
美國環境保護局化學品安全和污染防治辦公室助理管理員Michal Freedhoff表示:“我們在保護人們的健康免受NMP等化學物質的影響方面取得了巨大進步。我們提出的常識性工人保護措施將確保人們的安全,同時確保NMP可以根據需要繼續使用。”
擬議的NMP新規定是美國對有害物質施加的一系列限制措施的一部分。美國環境保護局最近禁止了美國唯一一種仍在使用的石棉,并限制了二氯甲烷的使用,二氯甲烷是一種有毒化學物質,存在于脫漆劑、粘合劑、金屬清潔劑和氣溶膠溶劑中。
早在2016年,美國方面通過要求對日常產品中使用的數千種化學品進行測試和監管,從而徹底修改了 1976年的《有毒物質控制法》。根據該法律,美國環境保護局公布了一份包含10種有毒化學品的清單,其中包括石棉、二氯甲烷和NMP,并打算對其進行評估以進行監管。
盡管美國環保署2020年的評估發現NMP會危害生殖健康和內臟器官,但限制NMP的法規推遲了。
盡管如此,一些私營公司還是開始限制對這種化學品的使用。在2018年,大型家居裝飾零售商Lowe’s宣布將不再銷售含有NMP和二氯甲烷的脫漆劑。
美國環境保護局目前擬議的規定將禁止NMP在汽車護理產品、清潔劑和脫脂劑、家具護理產品、防凍劑和除冰劑、潤滑劑、化肥和其他商品中商業用途。粘合劑中的NMP濃度不得超過45%,而其他類型消費品的容器尺寸將受到限制并需要貼標簽。
行業組織表示,新的化學品法規將阻礙鋰電池以及制造電動汽車和一些清潔能源技術所需的其他產品的生產。
美國最大的商業游說團體美國商會在回應環保局對NMP和其他三種物質的擬議監管時發表的公開評論中表示,這些溶劑對鋰電池的制造和生產至關重要,監管可能意味著“嚴重扼殺創新”。
環保組織表示,美國環境保護局的提議不足以保護接觸NMP的人,特別是那些住在工廠和其他使用NMP的工業設施附近的人。
倡導組織“地球正義”的律師Jonathan Kalmuss-Katz稱:“這種化學物質會對工人、消費者和周圍社區造成嚴重的健康風險,而這些風險沒有得到任何其他法律的充分監管。”
“但如果你有一條主要針對消費者和工人的規定,而沒有涉及制造這些化學品的設施附近的社區,那么美國環境保護局就沒有遵守法律。”他指的是2016年發布的化學品安全法。
美國環境保護局將在45天內接受公眾對擬議規定的意見。然后,它可能會在明年最終確定之前對規則進行修改。
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