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慧正資訊:7月14日,歐盟委員會發布新聞稱,奧比亞、科萊恩、塞拉尼斯因違反歐盟競爭規則,被處以2.6億歐元(約合人民幣20.75億元)的罰款。原因是這三家參與合謀降低乙烯購買價格的卡特爾行為。西湖化學(Westlake)也參加了這一卡特爾。但西湖集團向歐盟委員會披露這一違規行為,因此獲得了完全豁免,避免了總計約1.9億歐元的罰款。
根據歐盟委員會全面調查的結果顯示,科萊恩的一名前雇員違反了競爭法。科萊恩需對這一行為負有責任,并被處以罰款。科萊恩化工表示該公司在整個調查過程中一直協助有關當局,并“與歐洲委員會充分合作,這一事實已得到承認并減少了罰款。科萊恩將繼續倡導最高的道德標準,并確保將來的合規性。”
早在2017年,科萊恩接受歐委會就乙烯采購市場有關競爭法的調查。科萊恩當時正在配合有關部門的調查,未透露更多細節。歐盟的反壟斷監管機構已確認正在對多個歐盟成員國的乙烯采購市場進行非通告檢查。
調查發現,從2011年12月到2017年3月,四家化工企業在制定乙烯月度合同價格(MCP)的過程中,協調針對乙烯賣家的價格談判策略,影響行業價格參考,以獲取對其有利的MCP。
這四家公司“參與了一個關于乙烯市場購買價格的卡特爾”,串通以盡可能低的價格購買乙烯。該卡特爾活動覆蓋了比利時、法國、德國和荷蘭。
關于卡特爾
卡特爾為法語cartel的音譯,原意為協定或同盟。生產同類商品的企業為了壟斷市場,獲取高額利潤而達成有關劃分銷售市場、規定產品產量、確定商品價格等方面的協議所形成的壟斷性企業聯合。它是資本主義壟斷組織的一種重要形式。
迄今為止世界上最著名的卡特爾當屬OPEC歐佩克(石油輸出國組織)。
據悉,在相關乙烯采購市場上,乙烯的價格波動很大,為了降低價格波動的風險,乙烯供應協議中往往會采用一個MCP公式,而MCP是經由乙烯的賣家和買家經過單獨協商之后形成的行業價格參考。為了建立下個月的乙烯MCP,兩對不同的供應商和買家必須達成兩項單獨的相同的雙邊協議(也稱為“協議”)(2+2規則)。在一對供應商和一個買家就下個月的價格達成協議后,他們會將其傳達給私人和獨立的報告機構。當另一對買家和供應商在相同的價格上達成一致后,這個價格通過這些機構的出版物成為下個月的MCP。在比利時、法國、德國和荷蘭的某些長期供應協議中,MCP是乙烯價格公式的一部分。這些壟斷集團的行為旨在共同影響每月與乙烯銷售商的MCP談判,以達到自己的利益。它們的目的是以盡可能低的價格購買乙烯。為此,雙方在與乙烯賣家談判期間交換了有關價格的信息,這構成了建立MCP作為乙烯價格組成部分的基礎。
歐盟委員會副總席瑪格麗特·維斯特格(Margrethe Vestager)表示:“這個卡特爾旨在操縱企業購買乙烯的價格。該卡特爾的四家公司串通并交換了有關采購價格的信息,這是非法的。歐盟委員會不容忍任何形式的卡特爾,歐盟的反壟斷規則不僅禁止與協調銷售價格有關的卡特爾,也禁止與采購價格協調有關的卡特爾。”
因此,這三家公司得到罰款減免分別是:科萊恩被罰款1.558億歐元,塞拉尼斯被罰8230萬歐元,奧比亞被罰2230萬歐元。但因考慮冠狀病毒疫情在所有行業、企業的影響和潛在的短期流動性問題,歐盟委員會支付罰款的到期日期從調查決定之日起總共延長了六個月。
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